BMW i5: vijf redenen waarom we ervan houden... en vijf waarom we hem verafschuwen

Zo'n twintig jaar geleden wilden klanten dat hun grote executive sedans werden aangedreven door efficiënte benzine- en dieselmotoren, en meer recent door hybride aandrijflijnen.

Maar in de afgelopen jaren hebben diezelfde saloons een grote verandering ondergaan - ze worden allemaal elektrisch aangedreven. Auto's als de Mercedes-Benz EQS, Audi A6 E-tron en BMW i5 hebben laten zien dat zelfs de grootste merken steeds gedurfdere stappen in de toekomst moeten zetten.

En zeker, deze achtste generatie BMW 5-serie wordt geleverd met bijgewerkte versies van mild-hybride en plug-in hybride benzine- en dieselmotoren, maar de i5 is de auto waarvan BMW echt wil dat je hem koopt.

De i5 is BMW's nieuwste elektrische sedan en komt op de markt naast zijn stalgenoten - de i4 en i7 - en verschillende SUV-afgeleiden zoals de iX, iX3 en iX1, die allemaal hun eigen rol spelen in hun respectieve niches.

Maar de i5 behoort niet echt tot een niche, simpelweg vanwege hoe goed hij het doet in de verkooptabellen. Sinds de lancering vorig jaar in 1972 zijn er meer dan tien miljoen geproduceerd.

Maar zal de nieuwe i5 dit succes voortzetten? Of zal hij voor altijd bekend staan als de auto die de reputatie van BMW's langstlevende model bezoedelde? Laten we het uitzoeken.

We houden van de BMW i5 omdat...

Gezien zijn afmetingen zou je verwachten dat er veel ruimte is in de nieuwe i5, en dat is ook zo. De ruimte voorin is goed, vooral voor je ellebogen, schouders en voeten, en de ramen zijn groot genoeg om genoeg natuurlijk licht binnen te laten zodat het luchtig aanvoelt. Het interieur voelt zelfs bijna net zo luchtig als dat van de 7 Serie.

Achterin zullen grotere volwassenen geen moeite hebben om comfortabel te zitten en op beide rijen zijn de stoelen comfortabel en ondersteunend. De bagageruimte is met 490 liter goed genoeg om zich te meten met de naaste concurrenten.

We VERLATEN de BMW i5 omdat...

Die extra ruimte en het gewicht van de accu zorgen ervoor dat zelfs het instapmodel eDrive 40 - met een 84,4 kWh accu - 2130 kg weegt. Daarmee is hij slechts 300 kg lichter dan zelfs de X5 SUV en is het de zwaarste 5 Serie die we ooit hebben gezien. Als je voor een i5 Touring kiest, komt daar nog eens 50 kg bij.

Kies je voor het vlaggenschip, de i5 Touring M60 xDrive, dan krijg je een tweede motor (en dus vierwielaandrijving), achterwielbesturing en actieve stabilisatorstangen. Beladen met het gezin plus bagage weegt hij ongeveer 2700 kg. Geen wonder dat hij 600 pk heeft.

Wij houden van de BMW i5 omdat...

Wanneer de auto is uitgerust met M Sport ophanging, heeft de auto de controle over de carrosserie, de balans van het chassis achterin en de wendbaarheid die je verwacht van een BMW sedan; iets wat enorm indrukwekkend is gezien zijn gewicht.

Dit niveau van wendbaarheid, in combinatie met de progressieve en precieze besturing, betekent dat de i5 vrij gemakkelijk te plaatsen is op de open weg. Bovendien, als je besluit de auto flink onder druk te zetten, blijft hij kalm en evenwichtig, wat betekent dat je voldoende bochtsnelheid kunt meenemen.

We VERLATEN de BMW i5 omdat...

Deze nieuwste generatie van de 5 Reeks maakt gebruik van een bijgewerkte versie van BMW's achtste generatie iDrive. Het heet Operating System 8.5 en helaas kan het niet tippen aan eerdere systemen op het gebied van intuïtiviteit of navigeerbaarheid. 

Veel van de permanente fysieke bedieningselementen, zoals die voor de verwarmde stoelen en koplampen, en de sneltoetsen voor menu's zijn weggehaald, waardoor de bestuurder te veel moet doen om een menu te vinden dat nu verborgen is onder een laag digitale menu's. Het digitale instrumentenpaneel is intussen wel goed afgesteld.

Het digitale instrumentenpaneel ziet er ondertussen iets te gestileerd uit, waardoor het vrij moeilijk af te lezen is als je er niet aan gewend bent. Als je echter kiest voor het optionele head-up display, maakt dat dit probleem goed.

We houden van de BMW i5 omdat...

Tijdens het cruisen voelt de i5 rustig en solide aan en dankzij het stille interieur biedt hij een 7-serie verfijning voor minder geld. 

En als je kiest voor Comfort-voorstoelen, kun je het zitkussen, de hoofdsteun en de rugleuning verstellen. Dit alles, in combinatie met het feit dat de i5 zo stil is als een elektrische auto zou moeten zijn, betekent dat je een comfortabele, rustgevende auto hebt die geweldig is voor langeafstandsritten.

We VERLATEN de BMW i5 omdat...

Het geclaimde elektrische bereik van de i5 is 605 km, maar toen Move Electric's zustertitel Autocar een standaard eDrive 40 testte, haalde de auto een gemiddelde van 21,4 kWh/100 km, wat een realistisch dagelijks bereik van ongeveer 386 km suggereert. 

Gezien het feit dat de i5 ongeveer € 80.000 kost en zijn naaste rivaal, de Mercedes-Benz EQE, 450 km haalt, zou je verwachten dat hij verder kan rijden dan dat.

Wij houden van de BMW i5 omdat...

Het interieur van de i5 heeft een aantal zeer aantrekkelijke materialen en functies die ook erg handig zijn. Er is bijvoorbeeld een digitale 'interactiebalk' over het hele dashboard. Deze voelt bijna net zo duur aan als hij eruitziet en kan worden gebruikt om het interieur in elke gewenste kleur te zetten. Hij knippert ook om te waarschuwen voor een inkomend telefoongesprek of een veiligheidswaarschuwing.

De ventilatieopeningen lijken niet echt te bestaan als je het dashboard voor het eerst ziet, maar ze zitten verborgen achter de interactiebalk. We vinden dit een leuke functie, omdat het de cabine minimalistischer maakt en je aandacht vestigt op het 14,9 inch centrale infotainment scherm.

We VERLATEN de BMW i5 omdat...

Hoewel de i5 Touring met zijn estate carrosserie een handige 570 liter bagageruimte en een grotere laadruimte biedt, is hij slechts 50 liter groter dan de sedan. 

Niet alleen dit, maar 570 liter is geen verbetering ten opzichte van de vorige 5 Serie Touring met verbrandingsmotor, codenaam G31. Dit is een behoorlijke tegenvaller gezien het feit dat de auto in alle opzichten groter is. 

Een andere klacht die we hadden was dat de achterruit niet langer onafhankelijk van de achterklep zelf opengaat; een functie die decennialang een belangrijk onderdeel van de 5 Serie Touring is geweest.

We houden van de BMW i5 omdat...

Als je de vraagprijs van bijna zes cijfers buiten beschouwing laat, is de i5 M60 xDrive met topspecificaties het dichtst dat we - op dit moment - bij een elektrische M5 komen. Met 600 pk gebruikt hij twee elektromotoren om deze 2380 kg wegende executive sedan van 0-100 km/u te katapulteren in slechts 3,8 seconden en een topsnelheid van 222 km/u te halen. Hij heeft zelfs een boostpaddle achter het stuurwiel om je in 10 seconden maximale stuwkracht te geven.

Bovendien heeft hij nog steeds een geclaimde elektrische actieradius tot 500 km.

We VERLATEN de BMW i5 omdat...

Als je door krappe parkeervakken in een parkeergarage moet rijden of het overige verkeer moet ontwijken op een ingewikkeld kruispunt, voelt de i5 niet meer aan als een middelgrote sedan. 

Waar de vorige 5-Serie een goed geproportioneerde auto was - die nog steeds een ruim interieur had maar niet buiten een gemarkeerd parkeervak kwam of moeite had om op zijn rijstrook te passen - voelt deze nieuwe i5 net zo log aan als zijn leeggewicht doet vermoeden.