Test: la Tesla Model S Plaid est-elle un vrai VE performant ?

La Tesla Model S a toujours été considérée comme un véhicule électrique très performant grâce à son excellente autonomie, son efficacité et sa facilité d'utilisation. 

Aujourd'hui, dix ans après son arrivée, la nouvelle Model S se présente sous la forme d'une Plaid de 1 020 ch. Cette dernière version est-elle toujours un véhicule électrique performant ou une super-saloon à part entière, prête à se battre contre les voitures électriques performantes actuelles ? Nous allons le découvrir.

Tesla étant Tesla, elle a gardé le silence sur les mises à jour techniques et les reconfigurations qui séparent le nouveau Plaid du modèle de la génération précédente. 

Cela n'a pas empêché certains de se plonger dans la technologie de la Plaid pour en découvrir les nouveautés, et si la voiture conserve sa forme originale, elle a considérablement changé sous sa carrosserie. 

La batterie est désormais censée avoir une capacité de 100 kWh (97 kWh utilisables) bien qu'elle utilise les mêmes cellules cylindriques nickel-cobalt-manganèse que la voiture précédente, mais la façon dont le pack complet est construit et refroidi a changé. 

En surface, les mises à jour sont plus claires : la Model S reçoit de nouveaux pare-chocs au style plus agressif, de nouvelles jantes et des garnitures noires. La Plaid reçoit des étriers de frein et un spoiler labial rouges, ainsi qu'un badge spécial.

La gamme a également été simplifiée : vous pouvez choisir la Model S en version à deux moteurs et à transmission intégrale ou, comme notre voiture d'essai, en version Plaid à trois moteurs. 

Le moteur avant de la Plaid développe 421 ch, tandis que les moteurs arrière produisent chacun 414 ch. Le couple serait de l'ordre de 1 355 Nm, bien que Tesla ne donne aucun chiffre à ce sujet.

Cela se traduit par un temps de 0 à 100 km/h ultra-rapide de seulement 2,7 secondes, lorsque la voiture est en mode Plaid chaud. En revanche, si vous mettez la Model S en mode Drag Strip, le temps de 0 à 100 km/h est réduit de 0,3 seconde, ce qui donne un temps de 2,4 secondes. C'est le même temps que la Bugatti Chiron Super Sport, équipée d'un moteur W16 et incroyablement rapide. 

Le mode Drag Strip préconditionne la batterie afin qu'elle soit à sa température optimale pour les escapades rapides de 0 à 100 km/h et abaisse la voiture en position Cheetah, qui abaisse la hauteur de l'avant plus que celle de l'arrière afin de réduire la portance de l'avant lorsque la voiture se projette vers l'avant. 

Il est donc clair que la Model S Plaid a des performances telles qu'elle pourrait donner du fil à retordre aux voitures électriques les plus rapides, comme la Rimac Nevera ou la Lotus Evija.

Mais ces 1020 ch sont-ils réellement utilisables et agréables sur la route?

Dans une certaine mesure, la Plaid peut être exploitée de manière gratifiante, avec un plein régime agréable dans de courtes rafales sur la route. Et par court, nous voulons vraiment dire court, car comme le suggèrent les chiffres de 0 à 100 km/h, vous n'avez qu'à appuyer sur l'accélérateur pour prendre de la vitesse. 

Et comme le couple est si instantané et puissant, vous ne pouvez faire que quelques sprints avant de faire preuve de retenue. 

Le mode Chill permet d'atténuer le rythme des Plaids, en réduisant la sensation de craquement de la pédale d'accélérateur pour une expérience de conduite plus détendue. 

Les freins à récupération d'énergie font un bon travail pour contenir la Model S lorsque vous levez le pied de l'accélérateur, et la fonction de pédale unique fonctionne bien en conduite normale. 

Si vous pointez la Model S sur une route de campagne sinueuse, elle ne parvient pas à offrir le même niveau de précision et de plaisir que la puissante Porsche Taycan.

Sur des routes plus larges avec de meilleures lignes de vue, la Model S n'a toujours pas la conduite inspirant la confiance de la Taycan en raison de sa sensation de direction relativement engourdie. 

Dans un virage, la direction donne d'abord l'impression d'avoir un bon poids, avec une crémaillère rapide qui répond bien. Mais bizarrement, plus vous sollicitez la direction, moins elle vous répond. 

En effet, il conserve le même poids quelle que soit l'action de l'avant, ce qui signifie que si vous mettez le pied sur la puissance trop tôt, vous ne ferez que sous-virer. 

La suspension pneumatique est de série sur la Model S, qui n'offre pas le même confort global que la Taycan. 

Sur les imperfections de la route, la Plaid se montre instable et cahoteuse, mais étant donné qu'elle est orientée vers la performance plutôt que le luxe, on peut lui pardonner quelque peu.

Même avec les grandes roues de 21 pouces, le niveau de confort est bon sur les autoroutes et les routes plus lisses, et il gère les bosses de manière plus indulgente que la Model 3. 

Et si le bruit du vent a été bien maîtrisé, la Tesla n'a pas réussi à isoler les bruits de la route. 

À l'intérieur, la Model S évoque l'approche minimaliste de la marque américaine en matière de design intérieur, mais elle a fait l'objet d'une révision majeure pour la mettre au diapason du reste de la gamme. Dans l'ensemble, il s'agit d'une avancée positive par rapport à l'ancien modèle. 

Les matériaux utilisés à l'intérieur sont de meilleure qualité que ceux des anciennes Tesla. Des matériaux plus doux sont utilisés aux bons endroits, mais le revêtement en similicuir plastique des sièges est loin d'égaler le raffinement et la sensation haut de gamme de l'Audi e-tron GT et de la Porsche Taycan. 

Tesla est allé encore plus loin dans sa volonté d'offrir l'intérieur le plus épuré possible, ce qui signifie que les boutons physiques sont quasiment inexistants. 

Ils ont même supprimé le sélecteur de vitesse et les pédales d'indicateurs derrière le volant. Désormais, la voiture devine la direction que vous souhaitez prendre et vous demande de la confirmer en appuyant sur la pédale de frein. 

Avec la disparition du levier derrière le volant, les essuie-glaces et les clignotants ne sont pas commandés par des boutons haptiques sur le volant. Bien que l'on s'habitue aux indicateurs après avoir conduit la Model S pendant quelques heures, un levier fait encore mieux le travail. 

En revanche, nous ne pouvons pas critiquer l'écran central de 17,0 pouces. Il est excellent et sans doute l'un des meilleurs à utiliser. 

Il est encore un peu difficile à utiliser en déplacement, et il comporte plusieurs menus et sous-menus qui peuvent rendre une tâche simple, comme le réglage du volant, plus exaspérante. 

Mais il répond instantanément aux sollicitations et est très intuitif. La navigation par satellite basée sur Google est excellente et les graphismes sont sublimes. Et bien que Tesla ait choisi de ne pas intégrer Apple CarPlay et Android Auto, le système est tellement bon que vous n'avez pas l'impression de manquer quelque chose. 

L'intérieur est également très pratique, avec beaucoup d'espace à l'avant et à l'arrière. Il y a beaucoup de compartiments et de rangements, et les deux plaques de recharge sans fil situées sous l'écran central sont très pratiques. 

Le toit panoramique contribue à la luminosité de l'habitacle et l'espace à l'arrière permet aux adultes de s'installer confortablement. Le plancher plat de la Plaid est un atout supplémentaire. 

Vous bénéficiez également d'un espace supplémentaire pour les bagages sous le capot, qui complète agréablement le vaste coffre arrière. 

Étant donné que la Plaid est présentée comme un super-saloon électrique, vous pourriez supposer qu'elle sacrifierait son rôle de VE ultra-efficace et dévoreur de kilomètres pour offrir une accélération plus fougueuse. Mais ce n'est pas le cas.

Sur un trajet de 64 km autour du Bedfordshire, la Plaid a facilement atteint une excellente efficacité moyenne de 13kmpkWh, ce qui est plutôt bon si l'on considère que notre itinéraire comprenait principalement des autoroutes et des vitesses de l'ordre de 90-110 km/h

Lorsque nous avons rechargé la Model S pendant la nuit, elle a affiché une autonomie de 547 km, soit seulement 53 km de moins que le chiffre officiel WLTP de 600 km. 

Bien que la Model S ne se recharge pas aussi rapidement que ses rivales dotées d'une architecture électrique de 800 V, elle bénéficie de l'avantage supplémentaire du réseau Supercharger de Tesla. En vous branchant sur l'un d'entre eux, vous pouvez vous attendre à ce qu'une charge de 10 à 90 % prenne environ 38 minutes.

La Model S Long Range est proposée à partir de 94 990€ tandis que la Plaid coûte 109 990€. Le prix de la Plaid devrait toutefois avoisiner les 120 000€ une fois les options ajoutées.

Verdict

La Tesla Model S Plaid est une voiture électrique très impressionnante. Non seulement elle est incroyablement rapide, mais elle est également agréable à conduire au quotidien grâce à son raffinement amélioré et à son excellent écran d'infodivertissement.

Mais si la Plaid brille par son efficacité et son autonomie, ses performances semblent trop unidimensionnelles et plus adaptées à une piste de dragster qu'à un circuit de course. La tenue de route peu inspirante ne lui permet pas non plus de répondre aux attentes d'une berline performante. 

Note de Move Electric : quatre étoiles sur cinq