Análise do Skywell BE11: porque é melhor procurar outro carro

Antes de nos debruçarmos sobre os méritos do Skywell BE11 enquanto automóvel, vamos analisar brevemente a origem da marca.

A marca chinesa surgiu em 2017 como uma joint venture entre um dos maiores grupos de eletrónica de consumo do mundo - chamado Skyworth - e o fabricante de autocarros eléctricos Nanjing Golden Dragon. Os seus carros estão a ser trazidos para cá pelo importador Innovation Automotive, sediado em Gloucestershire.

Inicialmente, conduzimos um protótipo e, para dizer a verdade, não gostámos muito dele. A direção era demasiado leve, o sistema de infoentretenimento era incompreensível, o velocímetro só indicava os quilómetros por hora e os travões eram esponjosos.

Desde então, a Skywell reconfigurou-o com um novo motor de origem BYD, reduziu o tamanho das rodas de 20 para 19 polegadas, reviu a suspensão e diminuiu o tamanho do ecrã de infoentretenimento em 2,2 polegadas. Esta é a nossa oportunidade de conduzir o produto acabado.

Pode adquiri-lo com uma bateria de 72 kWh ou com uma unidade de 86 kWh, como o nosso automóvel. As gamas eléctricas são de 399 km e 489 km (bastante fracas, tendo em conta as grandes dimensões das baterias, o que aponta para uma eficiência inferior) e a velocidade de carregamento para ambas atinge uns pouco competitivos 80 kW.

Mas comecemos pelos aspectos positivos: a velocidades mais elevadas, é bastante confortável e capaz de filtrar grandes imperfeições; existe apenas um acabamento disponível, que vem - de série - com muitos equipamentos, incluindo um teto de abrir panorâmico e uma câmara de 360 graus; e tem muito espaço para as pernas na segunda fila. Dito isto, o espaço da bagageira é apenas médio, com 467 litros.

Há duas formas de olhar para o seu design. A falta de uma grelha, os faróis em forma de caixa e as proporções em forma de laje fazem com que pareça anónimo, mas também é inofensivo e simples, e a falta de uma grelha frontal falsa irá, sem dúvida, aumentar as suas propriedades aerodinâmicas.

Pode argumentar que a maioria dos outros veículos eléctricos chineses são concebidos de forma semelhante e sem caraterísticas, mas gostaríamos de ver algumas sugestões de design mais distintivas, especialmente numa marca recente.

O que nos leva às falhas do BE11, a mais notável das quais é o facto de ser enervante de conduzir. A direção é desconcertantemente leve, independentemente do modo de condução em que se encontre; está completamente isolado de tudo o que as rodas dianteiras estão a fazer. Existe também uma direção de binário sob carga e, se acelerar demasiado vigorosamente abaixo dos 48 km/h, o controlo de tração pouco faz para impedir que as rodas girem e não intervém.

Compreendemos que este não é o automóvel ideal para contornar curvas, mas isso não significa que tenha de se esforçar para se manter direito ao virar a alta velocidade; os seus níveis inquietantes de inclinação, balanço e rotação são visíveis a praticamente qualquer velocidade.

O seu binário de direção sob carga, especialmente se acelerar sobre uma superfície rugosa, e, tal como no protótipo, há uma estranha e pouco intuitiva elasticidade na forma como se centra.

Uma caraterística genuinamente útil é o modo “worm” (sem-fim), de nome confuso, que, quando ativado, permite que o carro avance em trânsito intenso sem que toque no acelerador.

Pode configurar a sensação do pedal do travão e da direção. No modo conforto, os travões são demasiado esponjosos, mas ficam mais afiados no modo desportivo. No nosso carro de teste, o próprio pedal também estava solto no seu suporte, pelo que se movia um pouco.

No interior, a qualidade percebida é boa, com muitos materiais de toque suave e botões robustos. Há também muito espaço. Para os ocupantes traseiros, o BE11 destaca-se. Há um espaço semelhante ao de uma limusina que falta na maioria dos seus principais rivais, com espaço suficiente para as pernas de qualquer pessoa de qualquer tamanho e espaço suficiente para a cabeça de pessoas com mais de 1,80 m.

A história é a mesma à frente: o teto de abrir panorâmico de série torna o habitáculo leve e arejado, e os espaços para os pés de dimensões generosas significam que as suas pernas têm oportunidade de se esticar. A sua bagageira de 467 litros é apenas média para a classe e compara-se à do KGM Torres EVX (839 litros), Skoda Enyaq (585 litros) e Nissan Ariya (466 litros).

No entanto, o sistema de infoentretenimento deixa-o ficar mal, com gráficos feios, erros de pontuação e menus desordenados. Foram necessárias três tentativas e dois telemóveis para se ligar ao Apple CarPlay, e há uma mensagem que aparece em chinês quando arranca o sistema. O sistema funciona a partir de um grande ecrã tátil de 12,8 polegadas, que é fornecido de série juntamente com um ecrã de instrumentos de 12,3 polegadas.

A Skywell achou por bem omitir um botão de volume físico para o passageiro, enterrando-o no ecrã de infoentretenimento. O único problema com isto é que, quando está ligado ao Apple CarPlay, o regulador está a cinco cliques de distância. E como o CarPlay remove a barra permanente para os controlos do ar condicionado, estes ficam a três cliques de distância.

A Skywell é uma marca nova no Reino Unido que tem muito em que pensar, mas, pelo que se vê no BE11, tem muito mais trabalho para fazer.

Não se engane, este automóvel está generosamente equipado, tem um preço competitivo, é bastante confortável a velocidades mais elevadas e a garantia competitiva será um claro ponto de venda para o mercado de frotas que está a tentar atingir.

Mas a impressão predominante é a de que ainda não é um produto acabado, com uma direção desconcertante, um sistema de infoentretenimento terrível, um aspeto monótono, uma eficiência apenas mediana e um refinamento de rolamento fraco. Tudo isto fará provavelmente com que seja um carro frustrante e cansativo de se viver.