Cómo las baterías de iones de sodio podrían reducir el precio de los vehículos eléctricos
Como sabemos, la tecnología utilizada para propulsar nuestros coches está en continuo desarrollo, lo que significa que no es probable que siga siendo la misma para siempre.
De hecho, históricamente, los primeros ingenieros no parecían darse tanta cuenta de las cosas que hacen los modernos. Por ejemplo, el motor monocilíndrico del Benz Patent-Motorwagen de 1885 tenía un cigüeñal expuesto a la intemperie, algo impensable hoy en día.
Una forma en que podría cambiar es mediante la adopción masiva de la batería de iones de sodio, que podría sustituir a la actual batería de iones de litio.
Las baterías de iones de litio, aunque son una tecnología de eficacia probada y razonablemente rentable, presentan inconvenientes en cuanto a sostenibilidad, seguridad energética y coste.
Una ventaja significativa de las baterías de iones de sodio es que no contienen litio ni cobalto, lo que significa que no es necesario instalar una gran mina poco respetuosa con el medio ambiente para obtener los materiales con los que se construyen. De hecho, el sodio abunda en todo el mundo.
Y, por si fuera poco, los electrodos (el conductor utilizado para establecer contacto eléctrico con la parte no metálica de un circuito eléctrico) pueden fabricarse con aluminio en lugar de cobre, que es más sostenible y barato.
Así, las baterías de iones de sodio son un 30% más baratas que las de iones de litio. Y como el coste de una batería supone el 40% del coste de todo el coche, las baterías de iones de sodio pueden abaratar la compra de un VE.
Las SIB funcionan bien en climas fríos, son seguras y cuestan menos que las de iones de litio, por lo que también tienen diversos usos no automovilísticos. El gigante chino de fabricación de baterías CATL, que suministra unidades a Xpeng, también las está desarrollando.
De hecho, China está empezando a implicarse más en el desarrollo de este tipo de baterías. El fabricante de coches eléctricos JAC ha creado lo que afirma ser el primer coche eléctrico del mundo propulsado por baterías de iones de sodio. Las baterías han sido suministradas por la empresa alemana Farasis Energy.
Llamado JMEV EV3 (Youth Edition), promete una autonomía eléctrica de 156 millas y se dice que mantiene más del 90% de su capacidad de retención incluso a una temperatura ambiente de -20 grados.
La empresa china quiere seguir mejorando la eficiencia de estas baterías e implantarlas en otros vehículos, como motocicletas y bicicletas eléctricas, microcoches y sistemas de almacenamiento de energía.
