CJLR a dévoilé le premier modèle de sa nouvelle marque Freelander : un 4x4 robuste et électrifié, développé en partenariat entre le géant chinois de l'automobile Chery et JLR.
Ce SUV de taille moyenne est le premier modèle de la nouvelle marque de CJLR et repose sur une architecture 800 volts entièrement nouvelle.
Selon l'entreprise, cette nouvelle plateforme peut accueillir des motorisations 100 % électriques, à prolongateur d'autonomie et hybrides rechargeables. Cela signifie que le nouveau Freelander sera un cousin des marques Omoda, Jaecoo, Chery et iCar de Chery.
Le premier modèle Freelander a été dévoilé lors d'un événement dédié à Pékin, avant ses débuts publics au salon international de l'automobile de la ville la semaine prochaine. Aucune spécification détaillée, telle que l'autonomie, la capacité de la batterie ou les performances, n'a été communiquée.
Ce sera l'un des nombreux nouveaux modèles Freelander destinés à être commercialisés dans le monde entier, la marque ayant annoncé son intention de lancer un nouveau modèle tous les six mois au cours des cinq prochaines années. Ils seront tous proposés avec des motorisations 100 % électriques, à prolongateur d'autonomie ou hybrides rechargeables.
Wei Lan, PDG de Freelander, a laissé entendre que la motivation derrière le lancement du nouveau Freelander résidait dans le succès commercial historique de la marque, celle-ci ayant été le SUV le plus vendu en Europe pendant plusieurs années. Cependant, il a également mis en avant les caractéristiques distinctives du modèle d'origine comme une motivation supplémentaire.
« La genèse du Freelander repose sur la reconnaissance de l’énorme succès des SUV urbains polyvalents sur les marchés européens et nord-américains, qui a inspiré la création d’un véhicule entièrement nouveau alliant les capacités d’un SUV 4x4, la polyvalence urbaine et le pur plaisir de conduite », a déclaré M. Lan.
« La genèse du Freelander repose sur la reconnaissance de l’énorme succès des SUV urbains polyvalents sur les marchés européens et nord-américains, qui a inspiré la création d’un véhicule entièrement nouveau alliant les capacités d’un SUV 4x4, la polyvalence urbaine et le pur plaisir de conduite. »
Le Freelander remplacera le Land Rover Discovery Sport et le Range Rover Evoque dans l’usine chinoise de JLR-Chery plus tard cette année. Cette semaine encore, l’usine, située à Changsu, a construit le tout dernier Evoque équipé d’un moteur à combustion interne.
CJLR indique que le Freelander a été principalement conçu et développé pour le marché local, mais la société a également confirmé que le modèle serait commercialisé sur les marchés internationaux du monde entier, y compris en Europe.
M. Lan a ajouté que « les versions internationales sont actuellement en cours de développement intensif et feront, après leur lancement en Chine, une entrée remarquée sur les principaux marchés mondiaux ».
La société a également confirmé que les prototypes du Freelander ont fait l'objet de tests approfondis en Europe et que le véhicule a été conçu pour être conforme aux normes Euro NCAP.
M. Lan a ajouté que les modèles Freelander exportés depuis la Chine ne seront pas de simples adaptations des versions nationales. Selon lui, il s'agira plutôt de dérivés hautement personnalisés, méticuleusement adaptés pour répondre aux exigences spécifiques de chaque marché.
« Un véhicule véritablement mondial n'est pas conçu par simple adaptation », a-t-il déclaré, « mais issu des racines mêmes d'un système de R&D de classe mondiale. »
