11 conseils de pro : Comment maximiser l'autonomie de votre véhicule électrique

L'autonomie moyenne d'une voiture électrique étant actuellement de 480 km, la plupart des véhicules commercialisés aujourd'hui devraient être en mesure de répondre à tous vos besoins quotidiens en matière de conduite.

Mais cela ne signifie pas nécessairement que votre voiture électrique sera toujours capable de vous emmener d'un point A à un point B en une seule charge. Bien que les améliorations de la technologie des batteries et de l'efficacité des moteurs se fassent sentir chaque jour, vous devrez peut-être faire quelques recherches pour trouver le véhicule électrique qui répondra à vos besoins.

Ceci étant dit, si vous faites partie des navetteurs - comme la majorité des autres - qui parcourent en moyenne 64 km par jour, il existe des moyens astucieux pour essayer de tirer le meilleur parti de votre VE et d'éviter les temps de charge plus longs.

Il y a des moments, comme dans une voiture à essence, où vous devez faire attention à la distance que vous pouvez parcourir avec une seule charge. Il existe des mesures simples à prendre pour tirer le meilleur parti de l'électricité de votre voiture. Vous n'en aurez peut-être pas besoin pour vous rendre à destination, mais moins vous consommerez d'électricité, moins votre voiture vous coûtera cher. 

Voici donc quelques conseils très simples pour maximiser l'autonomie de votre véhicule électrique.

1. Misez sur l'efficacité, pas sur la capacité de la batterie

Tout comme il existe différents types de moteurs à combustion, les moteurs des voitures électriques ne sont pas tous égaux. Et la conception d'une voiture a beaucoup à voir avec son efficacité : vous devinez sans doute que les grosses voitures carrées avec une grande surface frontale produisent beaucoup plus de traînée que les voitures élégantes et aérodynamiques.

Cela signifie que deux voitures dotées d'une batterie de même taille auront souvent des autonomies très différentes. Par conséquent, lorsque vous envisagez d'acheter un véhicule électrique, ne vous contentez pas de la taille de la batterie : tenez compte de l'autonomie offerte et, en particulier, de l'efficacité de la voiture. Celle-ci est exprimée en kWh/100 km, et plus elle est élevée, mieux c'est. À l'heure actuelle, toute valeur proche de 15,5 kWh/100 km est impressionnante.

2. Ralentissez un peu

Ce conseil s'applique en fait à toutes les voitures : ralentir consomme moins d'énergie. Mais vous ne vous rendez peut-être pas compte à quel point.

C'est une question d'aérodynamisme : la traînée produite par une voiture augmente avec le carré de la vitesse. Ainsi, si vous roulez à 100 km/h sur l'autoroute, vous produisez quatre fois plus de traînée que si vous roulez à 50 km/h.

Une réduction relativement faible de votre vitesse aura donc un impact considérable sur votre efficacité. En ralentissant un peu, vous ne gagnerez pas beaucoup de temps et votre trajet sera beaucoup plus relaxant.

3. Choisissez le bon mode de conduite

La plupart des VE proposent une gamme de « modes de conduite », qui ajustent différents paramètres de la voiture pour influer sur la consommation d'énergie. Les noms varient, mais il y a généralement un réglage « Eco » qui, comme son nom l'indique, rend la voiture aussi économique que possible. 

Les modes Eva limitent souvent la vitesse d'accélération et la puissance maximale délivrée, et peuvent désactiver des fonctions qui peuvent consommer beaucoup de batterie, comme le chauffage.

4. Activez le freinage par récupération

La plupart des voitures électriques proposent une forme ou une autre de freinage par récupération. En gros, ce système transforme l'énergie cinétique créée lorsque vous ralentissez en électricité, qui peut être utilisée pour recharger votre batterie. C'est un peu difficile si vous ne l'avez jamais utilisé auparavant, mais cela vaut vraiment la peine de s'y mettre.

4. Activez le freinage par récupération

Les systèmes de freinage régénératif varient : certaines voitures ne proposent qu'un seul réglage, d'autres disposent de plusieurs niveaux pouvant être contrôlés manuellement et offrent ainsi un mode de conduite « à une pédale »,

La meilleure façon d'utiliser le freinage régénératif varie : sur les routes sinueuses ou dans les villes où vous freinez beaucoup, utilisez le réglage maximal disponible. Sur autoroute, vous souhaiterez que la voiture roule davantage en roue libre, afin qu'elle utilise au mieux l'énergie cinétique pour rouler lorsque vous levez le pied de l'accélérateur. Cela signifie que vous devriez laisser le régulateur sur un réglage plus bas, ou le désactiver complètement.

5. Apprenez à anticiper

Voici un autre conseil qui vous permettra de réaliser des économies, quel que soit le type de voiture que vous conduisez : apprenez à lire la route devant vous. Il ne sert à rien d'accélérer à fond si vous approchez d'une file de voitures à un carrefour et que vous devez freiner brusquement : vous brûlerez plus d'énergie et resterez plus longtemps à l'arrêt. En revanche, si vous ralentissez tôt et que vous laissez la régénération ralentir la voiture, c'est plus relaxant et vous bénéficiez d'un gain d'autonomie appréciable.

6. Roulez en douceur

Parce que l'énergie qu'ils utilisent est déjà créée, les véhicules électriques sont capables d'accélérer rapidement. Mais si vous essayez de maximiser votre autonomie, allez-y en douceur. De nos jours, de nombreuses voitures sont grandes et lourdes, ce qui signifie qu'il faut beaucoup plus d'énergie pour les faire avancer rapidement. Les VE sont en fait moins sensibles à ce phénomène que les voitures à combustion, mais c'est un conseil utile.

7. Faites attention à la météo...

Cela peut paraître étrange, mais les voitures électriques sont trop efficaces pour leur propre bien. Une voiture à moteur à combustion crée de l'énergie en brûlant de l'essence pendant qu'elle se déplace, mais ce processus inefficace crée un excès de chaleur - dont une partie peut être utilisée par les systèmes de chauffage du véhicule.

7. Attention à la météo...

Comme l'énergie de la batterie d'un VE est déjà créée, le moteur est incroyablement efficace et ne crée pas assez de chaleur excédentaire pour être utilisée par les systèmes de chauffage de la voiture. Cela signifie que si vous mettez le système de chauffage en marche, il puisera de l'énergie dans la batterie, ce qui réduira l'autonomie de votre véhicule électrique. 

Si vous ne voulez pas avoir froid, recherchez un véhicule électrique équipé de sièges ou d'un volant chauffants. Parce qu'ils transmettent l'énergie à une surface plus petite, au lieu de la souffler dans l'habitacle, ils sont beaucoup plus efficaces pour vous réchauffer.

8. ...et si vous sortez dans le froid, pensez à une pompe à chaleur

Par temps froid, la batterie d'une voiture met plus de temps à se réchauffer et à atteindre la température de fonctionnement la plus efficace. Mais il existe un gadget qui peut vous aider : une pompe à chaleur.

De nombreux véhicules électriques sont désormais équipés d'une pompe à chaleur, soit en option, soit de série, et cela vaut certainement la peine de s'en équiper. Elle aspire l'air, le comprime et utilise la chaleur créée par ce processus pour réchauffer la batterie et, le cas échéant, l'habitacle. Cela signifie que vous parcourez plus de kilomètres avec votre batterie et que vous aurez plus chaud en les parcourant.

9. Vérifiez vos pneus

Les pneus sont la partie de votre voiture qui est en contact avec le sol, vous devez donc vous assurer qu'ils ne créent pas plus de friction ou de résistance que nécessaire. Assurez-vous que les pneus recommandés sont montés de manière à réduire au minimum la résistance au roulement. Vous n'avez pas nécessairement besoin de pneus spéciaux pour VE, mais vous devez vous assurer qu'ils sont adaptés au poids supplémentaire des VE.

Vérifiez également la pression de vos pneus régulièrement : si elle est trop basse, elle créera une friction supplémentaire et épuisera votre puissance. C'est aussi un conseil clé pour la sécurité et l'usure des pneus.

10. Choisissez votre itinéraire...

Si un long trajet vous attend, vous avez souvent l'habitude de vous asseoir dans votre voiture, de régler votre GPS - que vous utilisiez celui de la voiture ou Google Maps sur votre téléphone - et de choisir l'option par défaut. Mais cela ne signifie pas toujours que c'est la meilleure.

L'algorithme de certains systèmes de navigation par satellite suggère souvent un itinéraire alambiqué ou plus long que nécessaire, vous plaçant sur des routes qui nécessiteront de nombreux freinages et accélérations.

Prenez donc le temps d'examiner l'itinéraire proposé pour vous assurer qu'il est raisonnable. Autre conseil : certains systèmes de cartographie suggèrent désormais les itinéraires les plus efficaces - vous pouvez le faire dans Google Maps et même spécifier que vous conduisez un véhicule électrique. Cela peut prendre quelques minutes de plus, mais cela peut aussi consommer beaucoup moins d'énergie.

11. ...et n'ayez pas peur de vous brancher

Nous avons vu ici comment maximiser l'énergie d'une batterie pleine, mais la vérité est que vous n'aurez que très rarement à le faire. Si vous partez pour un long voyage, vous aurez souvent l'intention de vous arrêter en cours de route, même si vous n'en avez pas besoin. Si c'est le cas et que vous avez l'occasion de vous brancher, cela peut vous aider à réduire l'anxiété liée à l'autonomie pour le reste du voyage.

11. ...et n'ayez pas peur de vous brancher

De nombreux novices en matière de VE envisagent souvent la recharge de la même manière que le plein d'une voiture à essence : conduire jusqu'à ce que le voyant de carburant s'allume, puis s'arrêter et faire le plein. Mais la manière la plus efficace et la plus simple d'utiliser un VE est souvent de continuer à le recharger par petites quantités. Cela peut aussi être plus rapide : le taux de charge d'un VE ralentit considérablement lorsque la batterie atteint environ 80 %, afin de préserver la durée de vie de l'unité. Il peut donc être plus rapide de faire quelques petits arrêts de charge que d'en planifier un grand.