Essai du Volvo EX90 : est-il en avance sur BMW, Mercedes et Audi ?

Pendant longtemps, le XC90 a été le seul véhicule sept places de la gamme Volvo.

Lorsque le modèle de première génération est sorti en 2003, il est devenu une voiture très populaire auprès des familles à la recherche de quelque chose de sûr, de pratique et d'assez fiable. Lorsque la deuxième génération est sortie, elle a continué sur sa lancée, avec plus de technologie, de nouveaux moteurs et un style différent.

Aujourd'hui, cependant, une nouvelle Volvo à sept places est proposée aux clients. Il s'agit d'un SUV électrique qui inaugure une série de nouvelles technologies que vous pouvez vous attendre à voir sur les Volvo pour de nombreuses années à venir.

Mais cette dernière voiture de la firme suédoise est-elle suffisamment performante pour faire face à une concurrence de plus en plus efficace ? Peut-il vraiment être le véritable successeur du XC90, qui a connu un énorme succès, tout en tenant tête à l'EV9 ? Lisez la suite pour le savoir.

Toutes les versions du nouvel EX90, qui repose sur une nouvelle plate-forme SPA2, utilisent une batterie de 111 kWh (107 kWh utilisables) montée sur le plancher, qui offre une autonomie de 374 miles. Dans la version Performance, vous disposez de deux moteurs synchrones à aimants permanents - un sur l'essieu avant et un sur l'essieu arrière - produisant un total de 515 ch et 909 Nm.

Cela signifie que ce SUV de 2712 kg peut passer de 0 à 100 km/h en 4,9 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 180 km/h. Mais le plus important, c'est que son rendement est fixé à 62,1 kWh/100 km, soit plus que la Kia EV9 et à peu près le même que la BMW iX.

Des versions plus sobres seront disponibles au fil du temps. Par exemple, le modèle standard offrira une puissance de 406 ch et un temps de 0 à 100 km/h de 5,9 secondes, ce qui reste assez rapide.

En outre, la batterie est capable de se recharger à des vitesses allant jusqu'à 250 kW, ce qui signifie que vous devriez pouvoir la recharger de 10 % à 80 % en une demi-heure environ.

Lorsque vous vous installez au volant de l'EX90, vous remarquez immédiatement à quel point il est silencieux. Le rédacteur en chef d'Autocar, le titre frère de Move Electric, a déclaré qu'il ne se souvenait pas d'avoir conduit une voiture aussi silencieuse. Il a dit que c'était « presque comme une Rolls-Royce ».

La conduite est également très bonne. Même équipé de jantes en alliage de 22 pouces (de série), l'EX90 est très souple à grande vitesse, ce qui en fait une voiture idéale pour les longs trajets.

Bien sûr, cela s'explique en partie par sa suspension pneumatique à double chambre et sa capacité à offrir au conducteur différents réglages pour les amortisseurs et la direction. Vous pouvez choisir l'option « souple » ou « ferme », et si vous gardez les deux sur le réglage « souple », vous obtiendrez le meilleur de l'EX90.

Le groupe motopropulseur ne dispose lui aussi que de deux réglages : standard ou performance. Le mode standard est plus confortable et relaxant, tandis que le mode performance améliore considérablement la réponse de l'accélérateur.

Avec 515 ch à votre disposition, l'accélération est, disons, vive, presque trop vive pour une voiture de cette taille et de ce poids. Même la version standard de 406 ch est suffisamment rapide pour ne pas devenir désagréable lorsque vous posez le pied sur l'accélérateur.

Qu'en est-il de la tenue de route ? Si vous passez en mode performance et que vous décidez de faire travailler la direction sur une route sinueuse, l'EX90 prend remarquablement bien les virages pour une voiture de cette taille. 

Le roulis est bien maîtrisé, l'adhérence est bonne et, même s'il ne s'agit pas de la voiture la plus impliquante ou la plus engageante, on respecte ce qu'elle peut faire compte tenu de sa taille.

En ce qui concerne sa taille, elle mesure 5037 mm de long, 2039 mm de large et 1747 mm de haut. Elle est donc légèrement plus grande que la BMW iX et la Kia EV9, mais grâce à son style astucieux, elle semble plus petite qu'elle ne l'est.

Comment se situe-t-elle par rapport à ses principales rivales ? Plus précisément, le Kia EV9, qui est l'un de nos SUV électriques préférés. La Kia marque immédiatement un point en raison de son prix - elle est disponible à partir de 86 000 euros en version bimoteur, alors que l'EX90 coûte environ 120 000 euros.

À l'intérieur, il est facile de s'installer confortablement à chaque rangée. Les sièges arrière sont un peu étroits et ne peuvent donc être utilisés que pour des trajets courts, mais les enfants devraient s'y sentir bien.

La Kia est également un peu plus spacieuse et utilise mieux son espace, avec plus de porte-gobelets et de compartiments que vous n'en aurez probablement besoin. 

Le fait est que l'écart de prix entre les deux est important, ce qui signifie que la Volvo va devoir travailler très dur pour gagner la faveur des clients.

Sa technologie embarquée devrait l'y aider, car son grand écran tactile de 14,5 pouces est capable de recevoir des mises à jour en direct et sa navigation par satellite utilise un système d'exploitation basé sur Google, ce qui signifie qu'il est assez intuitif à utiliser.

Vous disposez également d'un tableau de bord numérique et d'un affichage tête haute qui facilitent la lecture de votre vitesse, de l'autonomie électrique et de l'état de charge.

L'un des problèmes du système, cependant, est que de nombreuses fonctions de base sont accessibles via des menus enfouis dans l'écran tactile. Il s'agit notamment de l'ouverture de la boîte à gants et du réglage du volant, ce qui est irritant.

Dans l'ensemble, cependant, le nouvel EX90 a beaucoup à offrir. Il dispose de quelques nouvelles fonctions intéressantes - certaines dictées par le logiciel et d'autres non - qui le rendent tout à fait convaincant, mais il présente également quelques défauts qui doivent être corrigés.

Une fois que ce sera fait, ce SUV électrique deviendra un très bon remplaçant du bien-aimé XC90.