11 conseils pour maximiser l'autonomie d'une voiture électrique

La technologie des batteries et l'efficacité des moteurs se sont considérablement améliorées ces dernières années.

En fait, l'évolution a été si spectaculaire que les voitures électriques modernes ont une autonomie plus que suffisante pour une utilisation quotidienne - et pour des trajets plus longs sur l'autoroute. 

La plupart des propriétaires de VE peuvent probablement recharger leur véhicule pendant la nuit sans avoir à se soucier du nombre de kilomètres d'autonomie qu'il leur reste lorsqu'ils sont sur la route.

Mais comme pour une voiture à essence, il faut parfois se méfier de la distance que l'on peut parcourir avec une seule charge. Nous vous donnons ici quelques conseils simples pour maximiser l'autonomie de votre VE. 

1. Privilégiez l'efficacité plutôt que la capacité de la batterie

De même qu'il existe différents types de moteurs à combustion, les moteurs des voitures électriques ne sont pas tous identiques. Et la conception d'une voiture a beaucoup à voir avec son efficacité : vous pouvez probablement deviner que les voitures grosses et massives avec de grandes surfaces frontales produiront beaucoup plus de traînée que les voitures élégantes et aérodynamiques.

Cela signifie que deux voitures dotées d'une batterie de même taille auront souvent des autonomies très différentes. Lorsque vous envisagez d'acheter un véhicule électrique, ne vous contentez donc pas de la taille de la batterie : tenez compte de l'autonomie offerte et, en particulier, de l'efficacité de la voiture. Celle-ci est exprimée en km/kWh, et plus elle est élevée, mieux c'est. À l'heure actuelle, toute valeur proche de 6,4 km/kWh est impressionnante.

2. Ralentissez un peu

Ce conseil s'applique en fait à toutes les voitures : rouler lentement consomme moins d'énergie. Mais vous ne vous rendez peut-être pas compte à quel point.

C'est une question d'aérodynamisme : la traînée produite par une voiture augmente avec le carré de la vitesse. Ainsi, si vous roulez à 112 km/h sur l'autoroute, vous produisez quatre fois plus de traînée que si vous roulez à 56 km/h.

Ainsi, une réduction relativement faible de votre vitesse aura une grande incidence sur votre efficacité. En ralentissant un peu, vous ne gagnerez pas beaucoup de temps et votre trajet sera beaucoup plus relaxant.

3. Choisissez le bon mode de conduite

La plupart des VE proposent une gamme de "modes de conduite", qui ajustent différents paramètres de la voiture pour influer sur la consommation d'énergie. Les noms varient, mais il y a généralement un réglage "Eco" qui, comme son nom l'indique, rend la voiture aussi économique que possible. 

Les modes Eva limitent souvent la vitesse d'accélération et la puissance maximale délivrée, et peuvent désactiver des fonctions qui peuvent consommer beaucoup de batterie, comme les réglages de chauffage. 

4. Activez le freinage par récupération

La plupart des voitures électriques sont dotées d'un système de freinage par récupération. En gros, il transforme l'énergie cinétique créée lorsque vous ralentissez en électricité, qui peut être utilisée pour recharger votre batterie.

Si vous n'avez jamais utilisé le freinage régénératif, c'est un peu difficile, mais cela vaut vraiment la peine de s'y mettre.

Les systèmes de freinage régénératif varient : certaines voitures offrent un réglage unique, d'autres proposent plusieurs niveaux qui peuvent être contrôlés manuellement et offrent ainsi un mode de conduite "à une pédale" complet,

La meilleure façon d'utiliser le freinage régénératif varie : sur les routes sinueuses ou dans les villes où vous freinez beaucoup, utilisez le maximum de freinage régénératif disponible. Sur autoroute, il est préférable que la voiture soit réglée pour rouler en roue libre, afin qu'elle utilise au mieux l'énergie cinétique pour rouler lorsque vous levez le pied de l'accélérateur.

5. Apprenez à anticiper

Voici un autre conseil qui vous permettra d'économiser de l'argent, quel que soit le type de voiture que vous conduisez : apprenez à lire la route. Il ne sert à rien d'accélérer fortement si vous approchez d'une file de voitures à un carrefour et que vous devez freiner brusquement : vous brûlerez plus d'énergie et resterez plus longtemps à l'arrêt.

En revanche, si vous ralentissez tôt et que vous laissez la régénération ralentir la voiture, c'est plus relaxant. C'est plus relaxant et vous obtiendrez un boost de course utile.

6. Garde-le lisse

Comme l'énergie qu'ils consomment est déjà produite, les véhicules électriques peuvent accélérer de manière étonnamment rapide. Mais si vous voulez maximiser votre autonomie, vous devriez y aller plus doucement.

Comme les voitures sont grandes et lourdes, il faut beaucoup plus d'énergie pour les accélérer rapidement. Les voitures électriques y sont certes moins sensibles que les voitures à moteur à combustion, mais c'est tout de même un conseil utile.

7. Faites attention à la météo...

Cela peut paraître étrange, mais les voitures électriques sont trop efficaces pour leur propre bien. Une voiture à moteur à combustion crée de l'énergie en brûlant de l'essence lorsqu'elle se déplace, mais ce processus inefficace génère un surplus de chaleur, dont une partie peut être utilisée par les systèmes de chauffage du véhicule.

Comme l'énergie de la batterie d'un véhicule électrique est déjà créée, le moteur est incroyablement efficace et ne crée pas assez de chaleur excédentaire pour être utilisée par les systèmes de chauffage de la voiture. Par conséquent, si vous mettez le système de chauffage en marche, il puisera de l'énergie dans la batterie, ce qui réduira l'autonomie de votre véhicule électrique. 

Si vous ne voulez pas avoir froid, recherchez un véhicule électrique équipé de sièges ou d'un volant chauffants. Parce qu'ils transmettent l'énergie à une surface plus petite, au lieu de la souffler dans l'habitacle, ils sont beaucoup plus efficaces pour vous réchauffer.

8. ...et si vous sortez dans le froid, pensez à une pompe à chaleur

Un temps plus froid signifie également qu'il faut plus de temps à la batterie d'une voiture pour se réchauffer et atteindre la température de fonctionnement la plus efficace. Mais il existe une solution qui peut vous aider : une pompe à chaleur.

De nombreux VE sont désormais équipés d'une pompe à chaleur, soit en option, soit de série, et il vaut certainement la peine de s'en préoccuper. Elles aspirent l'air, le compriment et utilisent la chaleur créée par ce processus pour réchauffer la batterie et, le cas échéant, l'habitacle. Cela signifie que vous parcourez plus de kilomètres avec votre batterie, et que vous aurez plus chaud en les parcourant.

9. Vérifiez vos pneus

Les pneus sont la partie de votre voiture qui est en contact avec le sol, vous devez donc vous assurer qu'ils ne créent pas plus de friction ou de résistance que nécessaire. Veillez donc à monter les pneus recommandés afin de réduire au maximum la résistance au roulement. Vous n'avez pas nécessairement besoin de pneus spéciaux pour VE, mais vous devez vous assurer qu'ils sont adaptés au poids supplémentaire des VE.

Vérifiez aussi régulièrement la pression de vos pneus : si elle est trop basse, elle créera des frottements supplémentaires et épuisera votre puissance. C'est aussi un conseil essentiel pour la sécurité et l'usure des pneus.

10. Choisissez votre itinéraire...

Si un long trajet vous attend, vous avez souvent l'habitude de vous asseoir dans votre voiture, de régler votre GPS - que vous utilisiez celui de la voiture ou Google Maps sur votre téléphone - et de choisir l'option par défaut. Mais cela ne signifie pas toujours que c'est la meilleure.

L'algorithme de certains systèmes suggère un itinéraire alambiqué ou plus long qu'il ne devrait l'être, vous entraînant sur des routes qui vous obligeront à freiner et à accélérer à plusieurs reprises.

Prenez donc le temps d'examiner l'itinéraire choisi pour vous assurer qu'il est raisonnable. Autre conseil : certains systèmes de cartographie suggèrent désormais les itinéraires les plus efficaces - vous pouvez le faire dans Google Maps et même spécifier que vous conduisez un véhicule électrique. Cela peut prendre quelques minutes de plus, mais cela peut aussi consommer beaucoup moins d'énergie.

11. ...et n'ayez pas peur de vous brancher

Nous avons vu ici comment maximiser l'énergie d'une batterie pleine, mais la vérité est que vous n'aurez que très rarement à le faire. Si vous effectuez un long trajet, vous aurez souvent l'intention de vous arrêter en cours de route, que vous en ayez besoin ou non. Si c'est le cas et que vous avez la possibilité de vous brancher, cela peut vous aider à ne pas vous inquiéter pour le reste de votre voyage.

De nombreux novices en matière de VE envisagent souvent la recharge de la même manière que le plein d'une voiture à essence : conduire jusqu'à ce que le voyant de carburant s'allume, puis s'arrêter et faire le plein. Mais la manière la plus efficace et la plus simple d'utiliser un VE est souvent de continuer à le recharger par petites quantités.

Cela peut également être plus rapide : le taux de charge d'un véhicule électrique ralentit considérablement lorsque la batterie est à environ 80 %, afin de préserver la durée de vie de l'unité. Il peut donc être plus rapide de faire quelques petits arrêts de recharge que d'en planifier un grand.