Comment réduire les temps de charge des véhicules électriques sans endommager les batteries ?

Nous croiriez-vous si nous vous disions qu'il est possible d'utiliser des algorithmes logiciels pour augmenter considérablement l'autonomie des batteries des voitures électriques ? Et bien, c'est vraiment possible.

Les logiciels jouent un rôle de plus en plus important dans l'élaboration du caractère des voitures et de nos relations avec elles. Et nous savons qu'ils peuvent être appliqués à plus que le simple processus de production - ils peuvent influencer la manière dont elles fonctionnent. C'est de là que vient l'expression « véhicules définis par logiciel ».

Toutefois, les logiciels ne doivent pas nécessairement être synonymes de fonctions qui gâchent le plaisir de conduire une voiture, comme les systèmes d'aide à la conduite (ADAS) et les systèmes d'aide à la conduite autonome. Certains logiciels avancés peuvent en effet être utilisés pour améliorer de manière tangible l'expérience de conduite et de possession d'un véhicule.

Volvo s'est associé à la société britannique Breathe Battery Technologies et est devenu le premier constructeur automobile à utiliser ce que l'on appelle Breathe Charge, une toute nouvelle façon de fournir de l'énergie à la batterie et d'accélérer les temps de charge.

Le logiciel utilise des algorithmes qui prennent en compte différents paramètres tels que la santé de la batterie, pour superviser et réguler la batterie en temps réel. Cette méthode est différente de la charge traditionnelle, qui s'effectue à l'aide d'un ensemble de règles immuables.

Volvo estime que le système Breathe Charge devrait permettre de réduire de près d'un tiers le temps nécessaire à la recharge rapide de ses véhicules électriques de nouvelle génération, de 10 % à 80 %. Cela dépend du type de batterie, précise Volvo, et les tests ont révélé des améliorations de l'ordre de 15 à 30 %. Quoi qu'il en soit, l'amélioration est significative par rapport aux techniques de charge existantes.

Pardonnez-nous si nous devenons un peu plus techniques. Une batterie se compose de deux éléments principaux : une anode et une cathode. Le courant électrique circule dans l'anode à partir du circuit électrique de la batterie et sort de la cathode. Ces deux éléments se trouvent dans une électrode, qui est un liquide permettant aux ions d'être transportés entre l'anode et la cathode.

Le système Breathe Charge de Volvo utilise une batterie au lithium-ion, ce qui signifie que les ions lithium entrent dans l'anode et sortent de la cathode.

Si une puissance trop élevée est utilisée pendant la charge ou si la température est trop basse pour la puissance utilisée, les ions lithium peuvent former un placage métallique à la surface des anodes, ce qui réduit la capacité de la batterie et augmente la résistance électrique interne. Cela a un impact sur les performances d'un véhicule électrique et, pire encore, accélère le processus de vieillissement de la batterie.

La possibilité d'appliquer un logiciel intelligent et régulateur au processus de charge signifie que les batteries peuvent être chargées en toute sécurité aussi rapidement que possible sans que le processus ne devienne un jeu de devinettes, comme c'est le cas avec la charge normale.

Les logiciels ont toujours joué un rôle important dans les batteries lithium-ion haute tension, mais à mesure que la recherche se poursuit, l'utilisation des logiciels pourrait devenir aussi importante dans le développement des batteries que le développement de la chimie des batteries elle-même.