La caractéristique essentielle que devrait posséder toute voiture électrique - et pourquoi elle fait toute la différence

Les voitures électriques ont inauguré une nouvelle ère d'innovation, les marques mettant régulièrement à jour leurs véhicules pour y intégrer toutes sortes de technologies modernes.

La plupart de ces nouvelles technologies n'existent que depuis quelques années, mais elles sont conçues pour améliorer l'autonomie de la voiture, comme le freinage par récupération. 

Mais il existe un équipement qui aide considérablement les propriétaires de voitures électriques : la pompe à chaleur. Nous vous expliquons ici comment fonctionnent les pompes à chaleur, quels sont leurs avantages pour votre voiture électrique et combien elles coûtent en option?

Pourquoi un véhicule électrique a-t-il besoin d'une pompe à chaleur?

Les moteurs, qu'ils soient électriques ou à combustion, produisent de la chaleur lorsqu'ils fonctionnent. L'énergie thermique créée est souvent perdue, mais pour en faire bon usage, les voitures à moteur à combustion en utilisent une petite quantité pour faire fonctionner les systèmes de chauffage et de ventilation de la voiture. 

En revanche, les voitures électriques offrent un meilleur niveau d'efficacité : si les moteurs et les batteries produisent un excès de chaleur qui peut limiter l'autonomie, il n'y en a pas assez pour alimenter d'autres systèmes tels que le chauffage. Ainsi, en hiver, les conducteurs de VE ont froid ou sont obligés de puiser de l'énergie supplémentaire dans la batterie pour faire fonctionner un radiateur à ventilateur, ce qui est loin d'être idéal.

Quel est le point commun entre une pompe à chaleur et un réfrigérateur?

Pensez à une pompe à chaleur comme à un réfrigérateur, mais à l'envers : sa fonction est l'inverse de celle que l'on trouve dans votre cuisine. 

Un réfrigérateur domestique contient du gaz réfrigérant qui devient chaud lorsqu'il est comprimé. Une fois comprimé, le gaz est transporté dans un certain nombre de tubes jusqu'au condenseur. 

Le condenseur rayonne ensuite la chaleur vers l'extérieur, refroidissant ainsi le gaz réfrigérant qui se déplace ensuite dans une grille appelée évaporateur. L'évaporateur étant plus grand que le condenseur, la pression chute et le réfrigérant liquide s'évapore. La température baisse alors et le réfrigérateur est refroidi.

Comment fonctionne une pompe à chaleur?

Dans un véhicule électrique, la pompe à chaleur aspire l'air de l'extérieur et le comprime, puis utilise la chaleur du condenseur pour augmenter la température de la batterie ou de l'habitacle de la voiture.                                                                       

Les pompes à chaleur réversibles peuvent également réchauffer ou refroidir la batterie. En cas de refroidissement, la chaleur excédentaire de la batterie peut être envoyée à l'intérieur par le biais du chauffage de l'habitacle.

Augmente-t-il l'autonomie d'un véhicule électrique ?

L'ajout d'une pompe à chaleur présente un certain nombre d'avantages, mais le plus important est sa capacité à augmenter l'autonomie de votre voiture électrique, en particulier en hiver. Lorsqu'un véhicule électrique est mis en marche dans un environnement froid, la batterie met plus de temps à se réchauffer, ce qui réduit son efficacité.

Augmente-t-il l'autonomie d'un véhicule électrique ?

Les batteries lithium-ion d'un véhicule électrique reposent sur des réactions chimiques pour stocker et créer de l'électricité ; le froid ralentit ces réactions, ce qui entraîne une baisse des performances et de l'autonomie. 

On estime que l'autonomie des VE diminue d'environ 10% en hiver, avant même de prendre en compte la consommation d'énergie supplémentaire pour le chauffage de l'habitacle. Les pompes à chaleur peuvent réellement contribuer à réduire cette perte d'autonomie.

Is a heat pump really worth the extra cost?

Si l'on en croit notre test d'autonomie en conditions réelles d'hiver, il ne fait aucun doute que vous ajouterez une pompe à chaleur à votre nouveau véhicule électrique. Les voitures électriques équipées d'une pompe à chaleur ont manqué leur autonomie officielle de 25,4 % en moyenne, tandis que celles qui n'en étaient pas équipées ont accusé un déficit de 33,6 %. 

Les voitures équipées de pompes à chaleur se sont également révélées plus efficaces, avec une moyenne de 5.1km/kWh, contre 4.6 km/kWh pour celles qui n'en sont pas équipées.

Y a-t-il d'autres avantages que je devrais connaître ?

Si le rôle premier d'une pompe à chaleur est d'augmenter l'autonomie, la plupart sont programmées pour être contrôlées à distance par votre smartphone, ce qui permet aux propriétaires de VE de chauffer leur voiture avant de partir en voyage. 

Et si vous êtes branché sur le réseau électrique, vous n'épuiserez pas non plus la batterie.

Les pompes à chaleur sont-elles de série?

Les pompes à chaleur étant de plus en plus courantes, des marques telles que Tesla, Porsche et BMW proposent leurs modèles avec ce dispositif de série. Toutefois, certains constructeurs font payer ce privilège aux acheteurs, ce qui peut s'avérer très coûteux. 

La Hyundai Ioniq 5, par exemple, propose une pompe à chaleur en option pour 995 £. Skoda demande 1025 £ pour une pompe à chaleur pour l'Enyaq iV. Il convient de noter que les pompes à chaleur sont souvent incluses dans la liste des équipements pour les niveaux de finition supérieurs de nombreux modèles.

Même si elles sont coûteuses, les pompes à chaleur valent la peine d'être envisagées : elles présentent de nombreux avantages, de l'amélioration de l'efficacité à l'augmentation de l'autonomie de votre véhicule électrique. 

Que vous envisagiez de passer à un véhicule électrique ou que vous soyez sur le point de commander votre nouvelle paire de roues zéro émission, nous vous recommandons d'ajouter une pompe à chaleur pour avoir l'esprit tranquille.