Kia Niro EV: vijf redenen waarom we ervan houden... en vijf waarom we hem verafschuwen

Toen de huidige generatie Kia Niro EV in 2019 in de verkoop ging, vonden velen dat hij eigenlijk niet vervangen hoefde te worden.

De oude auto was relatief betaalbaar, had meer actieradius dan veel andere elektrische auto's op dat moment, bood een royale hoeveelheid binnenruimte en zag er goed geproportioneerd uit.

Maar de nieuwe kwam met een compleet nieuw design geïnspireerd op de Kia EV6, een gerestyled interieur van hogere kwaliteit, een nieuw platform en zelfs een nieuwe naam.

Ondanks al deze veranderingen spreekt het verkoopsucces van de huidige generatie voor zich. Tot nu toe zijn er in 2024 bijna 50.000 verkocht in Europa, bijna 20.000 meer dan de Volkswagen ID 3 en Skoda Enyaq, en ongeveer 5000 meer dan de Jeep Avenger (die natuurlijk een veel nieuwere auto is).

Maar afgezien van de poging om beter te zijn dan de auto die hij vervangt, is er iets in het bijzonder dat deze EV niet zo goed doet? Nu de concurrentie zoveel efficiënter, sneller, ruimer en concurrerender is, vonden we het tijd om Kia's sterspeler nog eens onder de loep te nemen.

Zonder verder oponthoud volgt hier wat we wel en niet geweldig vinden aan de Kia Niro EV.

We houden van de Kia Niro EV omdat...

Het interieur van de Niro EV is geïnspireerd op de grotere EV6 en omsluit je met een cockpitachtig gevoel dat je niet zou verwachten bij een hatchback. Niet alleen dit, maar ook de materialen in het interieur voelen slijtvast aan en de toevoeging van twee armleuningen aan de voorstoelen zorgt voor een meer ontspannen rijervaring. 

We hebben echter het gevoel dat de materiaalkwaliteit over de hele linie iets beter zou kunnen, omdat de lager geplaatste modellen meer krassende kunststoffen krijgen, terwijl de beter gespecificeerde auto's zacht aanvoelende materialen krijgen. Wanneer de auto echter is uitgerust met materialen van betere kwaliteit, kan hij gemakkelijk tippen aan de Cupra Born en de Volkswagen ID 3.

We HAATEN de Kia Niro EV omdat...

Voor een moderne EV laadt de Niro EV eigenlijk niet zo snel op, zelfs niet als je een 100kW snellader gebruikt. Omdat de batterij alleen snelheden tot 72kW accepteert, duurt het opladen van 10% tot 80% minstens 45 minuten. Als je een Cupra Born of Volkswagen ID 3 zou kopen, zou dat 10 minuten sneller zijn.

We houden van de Kia Niro EV omdat...

De voorin gemonteerde 204 pk sterke elektromotor van de Niro EV kan deze hatchback van 1739 kg van 0-100 km/u stuwen in ongeveer 7,0 seconden, wat behoorlijk snel is voor een crossover hatchback. En omdat hij elektrisch is, hoef je niet te schakelen en wordt het vermogen direct geleverd, waardoor je nooit een tekort aan prestaties hebt.

Bovendien wordt dit vermogen op een meestal beschaafde manier geleverd en hoewel er wat koppelsturing is bij het accelereren, kun je nog steeds genieten van een pittige rit zonder dat dit ten koste gaat van de veiligheid. Het tractiecontrolesysteem is ook niet erg opdringerig en beperkt het vermogen alleen in de meest extreme situaties.

We VERLATEN de Kia Niro EV omdat...

Waar hogere uitrustingsniveaus worden getrakteerd op zacht aanvoelende materialen op de deurkaarten, aanpasbare sfeerverlichting en duur uitziende sierpanelen, krijgt 2 gewoon hard plastic en een veel kleiner infotainmentscherm dat er een beetje verloren uitziet. Bovendien doet het synthetische leder van Kia niet echt alsof het leder is, maar voelt het meer aan als papier maché.

Andere kwaliteitsproblemen zijn lelijke blootliggende bedrading onder de stoelen en in de voetenruimte van de bestuurder, evenals een bagageklep die net zo broos aanvoelt als hij eruitziet en een rempedaal dat is opgehangen aan een lomp gelaste beugel waarin delen van je schoen kunnen blijven haken.

We houden van de Kia Niro EV omdat...

Op het gebied van praktische bruikbaarheid is de hoeveelheid ruimte in de Niro EV indrukwekkend, met net zoveel beenruimte achterin als in de Volkswagen ID 3 en Cupra Born, met dunne rugleuningen die de hoeveelheid ruimte nog vergroten. Bovendien is er 90 liter meer bagageruimte. 

Dit betekent dat het 67kWh accupakket van de auto niet te veel invloed heeft op het interieur, afgezien van het feit dat het je in een onnatuurlijk hoge rijpositie dwingt.

We HAATEN de Kia Niro EV omdat

Ondanks het feit dat hij op elektriciteit rijdt, is de Niro EV verre van de stilste auto op de weg. Alle soorten geluid, van windgeruis tot geronk van de weg en dreunen van de ophanging, zijn hoorbaar in de auto. Op een langere reis kan dit vermoeiend zijn, maar we kunnen het enigszins vergeven omdat hij minder kost dan veel van zijn concurrenten.

We houden van de Kia Niro EV omdat...

De manier waarop de Niro EV zich gedraagt op een bochtige weg is aantoonbaar beter dan zijn tegenhangers met verbrandingsmotor, in die mate zelfs dat ze allebei aanvoelen als fundamenteel verschillende auto's.

De Niro EV draait scherp naar binnen, heeft een goede hoeveelheid grip op droog wegdek en draait zelfs de bocht in als je het gaspedaal agressief intrapt. Het beste van alles is dat de lichte besturing zelfs een goede hoeveelheid feedback geeft om deze bescheiden EV een echte sprankeling te geven. In dit opzicht zouden we hem met de Cupra Born vergelijken, en dat is veel lof.

We VERLATEN de Kia Niro EV omdat...

Binnenin krijg je een draaiknop om te schakelen, die niet zo intuïtief is als die in de Niro Hybrid. Dat komt omdat je je voet op de rem moet zetten voordat je een versnelling selecteert, wat frustrerend kan zijn als je een snelle driepuntsdraai probeert uit te voeren. Bovendien voelen de remmen zelf niet echt vooruitstrevend aan, maar de remkracht is in ieder geval vergelijkbaar met die van andere elektrische rivalen.

We houden van de Kia Niro EV omdat...

Ondanks de dynamische flair van de Kia voelt hij nooit hard, ruw of crashend aan op imperfecte wegen met veel kuilen of verkeersdrempels, en omdat de carrosseriebeheersing vrij losjes is, neemt hij lange glooiingen heel goed. Dit, in combinatie met het feit dat de stoelen erg comfortabel zijn; zelfs de standaard met stof beklede stoelen bieden behoorlijke steun en isolatie tegen hobbels.

Als je nog meer comfort wilt, krijg je bij hogere specificaties stoelen met een 'Premium Relaxation'-functie, waarmee je de stoelen met één knop naar achteren kunt zetten.

We VERLATEN de Kia Niro EV omdat...

De ADAS-functies van de auto, zoals de rijstrookassistent en snelheidsbordherkenning, zijn erg hit-and-miss. De rijstrookassistent kan opdringerig zijn op landelijke wegen en hoewel het op snelwegen minder wordt, gaat het nooit echt weg. Niet alleen dit, maar de snelheidsbordherkenning geeft vaak geen snelheidslimiet weer of geeft het getal verkeerd weer, waardoor de functie grotendeels onbruikbaar wordt.