O dispositivo essencial que todos os carros eléctricos devem ter - e porque faz a diferença

Telemóveis, computadores portáteis, WiFi - há muitas coisas sem as quais as pessoas não conseguem viver. Mas há outra coisa pela qual os carros eléctricos juram.

E embora esta nova tecnologia só exista há alguns anos, é agora uma função essencial do veículo elétrico moderno.

Um passo em frente, a bomba de calor. Aqui, explicamos como funcionam as bombas de calor, quais as suas vantagens para o seu automóvel elétrico e quanto custam como opção extra.

Porque é que um veículo elétrico precisa de uma bomba de calor?

Os motores, sejam eles eléctricos ou de combustão, produzem calor quando funcionam. A energia térmica criada perde-se frequentemente, mas, numa tentativa de a utilizar corretamente, os automóveis com motor de combustão utilizam uma pequena quantidade dessa energia para ajudar a fazer funcionar os sistemas de aquecimento e ventilação do automóvel.

Em contrapartida, os automóveis eléctricos oferecem um maior nível de eficiência: embora os motores e as baterias produzam um excesso de calor que pode limitar a autonomia, não é suficiente para ser utilizado para alimentar outros sistemas, como o aquecedor. Assim, no inverno, os condutores de veículos eléctricos passam frio ou são obrigados a consumir energia extra da bateria para fazer funcionar um aquecedor com ventoinha, o que está longe de ser ideal.

O que é que uma bomba de calor tem em comum com um frigorífico?

Pense numa bomba de calor como um frigorífico, mas ao contrário: a sua função é o oposto da que se encontra na sua cozinha.

Um frigorífico doméstico contém gás refrigerante que se torna quente quando comprimido. Uma vez comprimido, o gás é transportado por uma série de tubos até ao condensador.

O condensador irradia então o calor para o exterior, arrefecendo assim o gás refrigerante, que viaja então para uma grelha chamada evaporador. Como o evaporador é maior do que o condensador, a pressão desce e o líquido refrigerante evapora-se. A temperatura desce, e o frigorífico é arrefecido.

Como funciona uma bomba de calor

Num veículo elétrico, a bomba de calor aspira o ar do exterior e comprime-o, utilizando depois o calor do condensador para aumentar a temperatura da bateria ou do interior do veículo.                                                                      

As bombas de calor reversíveis também podem aquecer ou arrefecer a bateria. Se estiver a arrefecer, qualquer excesso de calor da bateria pode ser enviado para o interior através do aquecedor do habitáculo.

Aumenta a autonomia de um veículo elétrico?

A adição de uma bomba de calor traz uma série de benefícios, mas o mais importante é a sua capacidade de aumentar a autonomia do seu carro elétrico, particularmente no inverno. Quando um VE é ligado num ambiente mais frio, a bateria demora mais tempo a aquecer, o que reduz a eficiência.

Aumenta a autonomia de um veículo elétrico?

As baterias de iões de lítio de um veículo elétrico dependem de reacções químicas para armazenar e criar eletricidade; o tempo frio torna estas reacções mais lentas, o que resulta numa diminuição do desempenho e da autonomia.

Estima-se que a autonomia dos veículos eléctricos diminua cerca de 10% no inverno, mesmo antes de se ter em conta a utilização de energia adicional para o aquecimento do habitáculo. As bombas de calor podem realmente ajudar a reduzir essa queda.

Uma bomba de calor vale realmente o custo adicional?

Se o nosso teste de inverno sobre a autonomia em condições reais servir de referência, então deve definitivamente adicionar uma bomba de calor ao seu novo veículo elétrico. Os automóveis eléctricos equipados com uma bomba de calor ficaram aquém da sua autonomia oficial, em média, em 25,4%, enquanto os que não a possuíam sofreram um défice de 33,6%.

Os automóveis com bombas de calor também se revelaram mais eficientes, com uma média de 19,4 kWh/100km, em comparação com 21,4 kWh/100km para os que não têm bombas de calor.

Existem outros benefícios que eu deva conhecer?

Embora a principal função de uma bomba de calor seja aumentar a autonomia, a maioria está programada para ser controlada remotamente pelo smartphone, permitindo que os proprietários de veículos eléctricos aqueçam o seu automóvel antes de iniciarem a viagem.

E se estiver ligado à rede eléctrica, também não gasta a bateria.

As bombas de calor são de série?

Com as bombas de calor a tornarem-se mais comuns, marcas como a Tesla, a Porsche e a BMW oferecem o seu modelo com o dispositivo de série. Alguns fabricantes, no entanto, obrigam os compradores a pagar pelo privilégio e, frustrantemente, podem ser uma adição cara.

O Hyundai Ioniq 5, por exemplo, oferece uma bomba de calor como opcional por 1000 euros. A Skoda também pede 1000 euros por uma bomba de calor para o Enyaq iV. É de salientar que as bombas de calor são frequentemente incluídas na lista de equipamento dos níveis de acabamento mais elevados em muitos modelos.

Mesmo que seja uma opção dispendiosa, vale a pena considerar uma bomba de calor: tem muitas vantagens, desde a melhoria da eficiência até ao aumento da autonomia do seu veículo elétrico.

Quer esteja a pensar em mudar para um veículo elétrico ou prestes a encomendar o seu novo conjunto de jantes de emissões zero, recomendamos que adicione uma bomba de calor para ficar descansado.

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