Nästa generations Mercedes-Benz S-klass och EQS kommer att förenas under ett namn, vilket rapporteras av Move Electrics systertitel Autocar.
Detta kommer som en del av det tyska märkets strävan att harmonisera sitt utbud av el- och förbränningsmotorer.
Detta innebär att biltillverkarens flaggskepp kommer att fortsätta med både el- och förbränningskraft i sin åttonde generation, som beräknas anlända 2030. Mercedes kommer därför att avskaffa EQS-namnet som introducerades på sin elektriska flaggskeppsmodell 2021, har VD Ola Källenius bekräftat.
”Det kommer att finnas två S-Klasser i framtiden - en förbränningsmotoriserad och en eldriven”, sade han och tillade att båda versionerna kommer att ha liknande exteriör och interiör design.
De kommer dock inte att baseras på samma plattform, enligt vad Autocar erfar. S-Klass EV kommer att använda den kommande MB.EA Large-plattformen och dess syskon med förbränningsmotor kommer att baseras på en utvecklad version av dagens MRA-arkitektur.
Planen speglar positioneringen av nya G-Klass, som nu kommer med både förbränningsmotor och elektriska drivlinor utan någon betydande skillnad i styling.
Enandet av de två modellerna följer på en nedslående försäljning av både S-klass och EQS, där leveranserna av förbränningsmotorbilen sjönk med 37% under det första kvartalet 2024.
Mercedes räknade ursprungligen med att elmodellerna skulle stå för mer än 20% av den globala försäljningen på 2 043 800 bilar 2023. De uppnådde dock en andel på 11%, trots en ökning av företagets EV-försäljning med 73% jämfört med 2022.
Denna brist undergräver Källenius tidigare mål om att renodlade el- och laddhybridmodeller ska utgöra 50% av varumärkets årliga försäljning i slutet av 2025. I en strategiuppdatering som gjordes tidigare i år reviderade Mercedes denna prognos till 50 % år 2030.
I Europa har denna eftersläpning i försäljningen resulterat i att elbilsparken hittills under 2024 har vuxit med 2% jämfört med förra året, vilket har fått tillverkare som Audi, Ford och Porsche att byta strategi och fokusera på förbrännings- och hybridbilar.
I en separat intervju med den tyska publikationen WirtschaftsWoche bekräftade Källenius att Mercedes hade budgeterat för att investera upp till ”14 miljarder euro i forskning och utveckling och i fabriker med fokus på digitalisering, elektromobilitet och, vilket är viktigt, avancerad förbränningsmotorteknik” enbart inom sin personbilsverksamhet under 2024.
Men även om företaget har gett klartecken till investeringar i förbränningsteknik, förnekar VD Källenius att det sker på bekostnad av den planerade utvecklingen av elbilar.
Han satte stopp för rykten om att Mercedes planerade att stoppa utvecklingen av den stora elbilsplattformen MB.EA till förmån för EVA2M - som först kommer att användas av en ansiktslyft version av EQS nästa år.
Han sa att: ”Vi planerar redan med MB.EA Large.” Enligt uppskattningar uppgår den ursprungliga planerade investeringen i MB.EA-plattformen till mellan 4 och 6 miljarder euro.
Förutom att ligga till grund för ersättaren till EQS kommer denna plattform även att användas för de ännu obekräftade elektriska efterföljarna till E-Klass, GLE och GLS.
En högt uppsatt insider med nyckelkunskap om Mercedes framtida modellplaner sa att beslutet att utveckla en åttonde generation av S-klass med förbränningsmotor nästan säkert kommer att säkerställa att E-Klass fortsätter i en sjunde generation med en eldriven version som kommer att vara en efterföljare till dagens EQE-sedan, liksom en förbränningsversion.
Trots de olika plattformarna planeras den åttonde generationens S-klass att förena utseendet på både el- och förbränningsmodellerna i ett drag som speglar deras närmaste konkurrenter, BMW 7-serien och i7.
Precis som med G-Klass förväntas varje modell ha sin egen individuella grill men ha gemensam kaross.
