Recension av Spectre Black Badge: Kan Rolls Royce göra en sportig elbil?
Det var inte förrän BMW tog över Rolls-Royce som märket nedlät sig till att dela med sig av hur mycket kraft dess motorer gav. Ända fram till slutet av 1990-talet berättade de att deras bilar hade "tillräcklig" effekt och lät det vara med det.
Om du bara vill ha ett exempel på hur långt det har gått sedan dess, notera att det inte bara förklarar att den nya Black Badge-varianten av Spectre elcoupé är "den mest kraftfulla Rolls-Royce i historien", på grund av dess 485kW (650hp), utan att under lanseringen av denna bil, dess accelerationsförmåga
demonstrerades på en racerbana.
Ändå är Black Badge fortfarande, försäkras vi av VD Chris Brownridge, "en sann Rolls-Royce". Det är bara det att en ny uppsättning kunder har kommit till varumärket på senare tid och vill att deras Rollers ska vara lite mer "subversiva" och välja teman som är "mörkare eller mer levande" än vad som är traditionellt.
Goodwood gjorde det först möjligt genom skräddarsydda program, och sedan blev Black Badge en del av det ordinarie sortimentet
Denna elakare Spectre fanns alltså med i planen redan från början, men ändå tillverkades 25 tidiga "hemliga" exemplar med det tekniska paketet så att vissa kunder kunde testa dem under radarn före lanseringen och rapportera tillbaka. Inte nödvändigt, skulle man kunna tro, men du kan tänka dig att det känns ganska speciellt att bli tillfrågad.
"De hade en bil som inte existerade på sex månader", som Brownridge uttrycker det. Rolls-Royce säljer 5 000-6 000 bilar per år och har inga särskilda ambitioner att öka antalet. I grund och botten handlar det om att få kunderna att känna sig speciella.
Här är vi nu med Spectre Black Badge i produktionsform. Förändringarna är delvis visuella, delvis tekniska.
De mest synliga är en ny fälgdesign, exteriören i "mörk krom", belysta kickplattor och kolfiberlister.
En ny violett lackfärg som för tankarna till 80- och 90-talets nattklubbskultur kan också finnas med, men eftersom det här är en Rolls-Royce kan du i princip få vilka element du vill och i stort sett vad som helst annat.
De tekniska förändringarna är delvis mjukvara, delvis hårdvara. Även om det är den ökade effekten som är huvudnumret, startar bilen i ett konventionellt körläge med 430 kW (577 hk) som i standard Spectre; genom att trycka på en rattknapp märkt med infinity-symbolen öppnas de ytterligare 55 kW (73 hk).
När Infinity-läget är valt och du står på broms- och gaspedalerna vid stillastående, framkallas en mild shimmy i motorerna och kroppen skakar för att låta dig veta att Spirited-läget - eller launch control med något annat namn - är aktiverat, vilket ger ett vridmoment på 1075 Nm (793 lb ft) och en tid från 0-100 km/h (0-62mph) på 4,1 sekunder (istället för 4,5 sekunder).
Mer anmärkningsvärt oftare är att Infinity-läget också viktar styrningen något och skärper gasresponsen, även om det fortfarande inte är som svaret från, säg, en snabb Tesla eller en Porsche Taycan.
Rolls-Royce, inte ens Spectre, är inte gjorda för snabba EV-responser, och det här är fortfarande en 5,5 m lång, 2,9 ton, superlyxig coupé. Så när du ger den full gas på raksträckan på en bana kommer accelerationen som ett lättlastat passagerarflygplan som samlar fart.
Det är helt i linje med varumärket: det är så här en V12-motor skulle vilja kännas. Men Spectres, även Black Badge sådana, kommer att leva på vägen, och körningen och hanteringen förblir på meddelandet här också.
Kroppskontrollen känns stramare, och ändå utmanar jag någon att säga att den inte kör tillräckligt bra.
Den är helt absorberande. En viss slapphet i kroppsrörelserna som jag minns vid medelhastigheter, 40-60 km/h, på kuperade vägar, verkar inte finnas kvar. Men trots vissa hårdvaruförändringar för att minska är det här fortfarande en bil som tillåts röra sig lyxigt, inte alltför löst.
Den är också mycket tyst, kanske självklart, såvida man inte leker med de falska ljuden, som följer med accelerationen tills de blir tröttsamma och man stänger av dem. Därefter är det oftast händerna som glider på ratten som låter mest (chaufförerna tränar på att mata ratten mellan fingrarna av det skälet).
Interiören är överdådig - och när kolfiber väljs beror det på hur Rolls-Royce får väven att se ut, snarare än på något försök att minska vikten.
Rattkransen är 3 mm tjockare för att ge en lite biffigare känsla. Med stora, platta säten och de finaste materialen du hittar i någon ny bil runt omkring dig, en hög fönsterlinje, en motorhuv som sträcker sig miltals och fotavtrycket för de flesta pickuper med dubbelhytt, känns det konstigt att beskriva Spectre, liksom alla andra Rolls-Royce, som en förarbil, men jag tycker att de är roliga att köra: pedalernas viktning är rätt för att stanna och starta försiktigt, styrningen är delikat exakt och lyhörd.
Den här kommer att gå lite snabbare och mer kontrollerat än standard Spectre, men allt som är sympatiskt om det förblir sympatiskt här.
Black Badge ger Rolls EV lite kant, lite extra fart och cirka 20% extra kostnad samtidigt som den ger bort väldigt lite.
Move Electrics omdöme: 9/10
Om du gillade den här artikeln, klicka på knappen Följ ovan för att se fler liknande artiklar från Move Electric
